清乾隆初年。
江浙有一名叫白河的小镇。白河镇西面十多里外，有个小村子，因村民大多姓张，故而得名张家村。
张家村东头有一棵大香樟树，据说两来，蜗居在那条怪藤上，日夜不离。
南边离张家村三五里远的地方，有个东山村，村里有一户焦姓人家。焦家夫妇平常做些小生意，家境尚可。
焦家夫妇有一独子，从小体弱多病，后在一算命先生的指点下，焦家小子认了张家村那棵古樟做干娘。南方一些地区自古就有类似的习俗
其后焦家小子原本单薄的身体竟开始渐渐变得健壮起来，彷佛脱胎换骨了一般。
之后每逢过年过节，焦家夫妇都会带儿子去祭拜那棵古樟。
焦家小子从小习孔孟之道，对怪力乱神敬而远之，对于祭拜干娘之事也有些无所谓。
但每次对于去张家村，他不但没有排斥，反而颇有些殷切期待。
十岁那年，也是他父母第一次带他去张家村。那天，在大樟树下，他父母点上香烛，低声祈祷古樟保佑自己得了急病的儿子能够平安健康。而因病重都无法站立的他只能躺在一边，混混沌沌昏睡着。
在他半昏半睡间，却隐约看到从树上飞下一条红黄相间的小蜥蜴，蜥蜴长不过半尺，身上色彩鲜艳，背部似生有双翼，长得颇为怪异。蜥蜴绕着他爬了几圈，而后竟是钻进了他的衣服里去。
焦家小子虽心中奇异，但脑子昏昏沉沉的，身上又疲乏无比，也没有做声。他只模糊感觉到那小蜥蜴爬到他肚皮上后，又绕着肚脐爬了几圈，然后竟是硬生生钻进了他的肚脐里去。
楔子 怪藤 蜥蜴和书生(1/4)