，直到北京城被李自成率领的农民军包围，崇祯在煤山上自尽才告终结。
次日寅时，端门外。
文武百官们三三两两的聚成团，一边谈论着近日的大小政事，一边等待着入门的鼓声。这些帝国权力最顶峰的一群精英们此时也和几百年后的挤早班地铁的上班族们一样，揉着睲松的睡眼，打着哈切，谈论着上司和同僚的长长短短，他们甚至在有些方面还远不及后世挤地铁公交的上班族们——上班族们可以拿着热腾腾的豆浆油条大饼填肚皮，而他们只能饿肚皮——如果不想被纠察的御史弹劾失大臣体的话。
随着五凤楼上传来第一通鼓声，文武百官们迅速的按照官阶大小排好队，依照秩序进入端门，他们将在午门外的朝房等待。今天是常朝，早在五更之前，六头大象就被象奴们从宣武门内西城根的象房迁到午门内，这些体型庞大的畜生将被放置在午门内的御道两旁作为仪仗。随着第二通鼓声响起，这些机敏的畜生不用象奴使唤，便灵巧的走到了自己的位置站好，与一旁的锦衣将校肃立不动。随着第三通鼓声响起，午门的左右偏门掖门一起打开，锦衣将军、校尉和旗手们走进午门，在内金水桥南面夹着御道分两行整齐排列；与此同时，一队太监也从宫内出来，他们是天子仪仗的先导，这些太监们在丹墀下分两行站定。队伍的尾部是两对仗马、随即是金鞍、金马镫、黄丝辔头、赤金嚼环等马具。尽管大明天子们在上朝的时候早已不再乘马，但四匹漂亮温顺的御马总是在上朝前按时牵到侍候，成为仪仗队的一个重要组成部分。此外还有四个太监拿着紫檀木的雕花上马凳，站在御马旁边，好像他们是这些高贵漂亮的马的一个组成部分。在丹
第五十四章 廷杖上(2/7)