是以毛笔书写，舌书则是以舌当笔直接书写。
之所以用舌尖书符，是因为舌尖所书之符有很强的“镇”的作用。由于舌代表心，心在五行中为火，书符所用之朱砂也近于火，犹如夜晚在森林中点起篝火，野兽则不敢近前面之理而“避邪”，西北为乾，乾为天，“元始”之“天”气就更有威慑力量了。
二是以手指凭空虚写虚画。
这种符并不要写画到什么物体上，其关键是画符动作，所以在动作要求上极为复杂严格。这种符篆的目的不是长期的防御性的，而是在紧急情况中要求立即见效，所以符体的重要性远不如画符动作。由于符体没有长期存在的必要，所以只以手指空中比画即可。这种以手指凭空虚写虚画之符的典型是治鲠符。
三是用铜剑、师刀、令牌凭空虚写虚画。例如，瑶族相传铜剑为驱鬼邪、除妖魔之宝，所以瑶族在举行某些巫术仪式时，要用铜剑画符水、敕令，以降妖邪。侗族道师在敬祭鬼神时，要以令牌、师刀指水画符，以示镇妖除怪，逐鬼逐魔。
四、画符的时间禁忌端午节是画符、造符水的吉日，画符造符多在这一天举行。画端午驱鬼符更是如此。
每年有四天不可乱画符，如若在这四天画符；不但不灵验，而且还有害。这四天是农历的三月初九、六月初二、九月初六、十二月初二。
画符最好选择子时或亥时。据说此时是阳消阴长、阴阳交接之时，灵气最重，其次午、卯、酉时亦可。