薛明跟着父母来到前厅的堂屋，只见里面设了一张大桌案，铺了红毡，前来的宾客都把礼物摆在了上面。在厅堂正面墙的正中，挂有一副红底金色的大“寿”字，两旁空着，留待年辈高的或重要的客人及一些晚辈送的寿联挂在上面。
此时外婆和外公就站在前厅，几位舅舅正陪伴在二老身边跟络绎不绝过来的宾客亲切的攀谈着。对于桌上的礼物，外婆开始还有兴致不时的去瞧瞧。后来烦了，也不过目，就叫母亲帮忙给收着。
礼是要送的，管他看不看。受礼，俗家喜欢“多多益善”；送礼，爱说“礼多人不怪”。
可是，这里有个规矩叫做：“礼尚往来”。收礼品，要显摆。这既是照顾送礼者的颜面，也是显摆自家的面子。
送礼，跟行贿受贿，有天壤之别。礼，是亲情友情的表达。崇尚的是仁义礼智信之“礼”。礼物是“礼”的媒介，可以显摆。
寿礼中，有一个礼字，还有一个理字。做寿是中国的传统的风俗，内核恐怕还是“孝道”。孝道不能简单的归人封建的东西，落后的东西，其中更主要的恐怕是人性的东西。
喜庆送礼，有个讲究：送前不送后。也就是说：做寿婚嫁送礼，要在事前。但送丧礼，则必须在得报丧之后。这是风俗，也有人的心理感受。
薛明外婆的寿辰是在十一月二十一日，自十一月上旬，送寿礼的人便已经络绎不绝。礼部更是奉旨，钦赐了金玉如意一柄，彩缎四端，金玉环四个，帑银五百两。亲王驸马大小官员：有往来者，莫不有礼，不能胜记。
薛明跟在父母的身后给外婆及几位长辈行了礼，正打算拿出各自
第36章 祝寿(3/4)