Sect. 143. 国之大事 1
礼焚香，奠酒，献牲，叩拜……一套程序履行下来，呼吸发颤，面色发白。皇子晋****在一旁发现，不动声色靠近父亲身侧，悄悄问道：“父皇，以下仪程，就让儿臣代行，可以吗？”
皇帝郭威默然看皇子一眼，点点头。于是皇帝面对宗庙神主俯首而退，至斋宫暂歇，皇子晋****率有司终其礼。
晌后，皇帝车驾赴南郊郊宫，驻跸。皇子晋****及百官庄肃阜从，皇亲张永德也在其中。禁军浩大护卫。而李重进以殿前都指挥使之职统帅禁军，与韩通等亲旧将领一起负责全城内外警戒，并不参与郊礼仪程。
这一年没有大年三十，十二月二十九日就是旧年的最后一天了。夜色晦暗，无月，寥有星光几点，闪烁乏力。
为了保障明日盛典过程中皇帝的健康有一个稳定持续的状态，御医院一众医官以及高医正奉晋王命随侍郊宫，为皇帝进行温和的调理施治。同时，皇帝屏绝了一应政事，不再召见大臣，安心为次日的大典养精蓄锐。进出服侍的皆为中官，宫人全部留守大内。
这个除夕夜有着大战来临之前的平静，人人皆很少说话。皇子晋****入郊宫寝殿陪伴皇帝良久，直到皇帝睡熟后方退出，独自栖宿于侧殿暖阁中。
次日，新年正月初一元旦，丙子日。昧旦。
天空仍旧是黑沉沉的，不止因为时辰尚早，而且因为阴霾的天气。东京的隆冬时节，破晓前的天空经常呈现出这种不透明的阴暗。联系到今日即将进行的是祭天祭地的大典，这种荒远的感觉在人们的意识里就很自然地与崇高神秘的皇天后土联系了起来，变成了宇宙之思不可分割的一部分。
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