求老者谅解。
老人连称不敢。
牧竹弯腰扶起跌坐在地的老人，“牧竹统兵无方，让您老受惊了。军令森严，有错必惩。士兵之错，我鞭笞之。我之错，亦不可免。我自罚一月薪资，以偿您老。”说着让随扈掏出两枚红晶币，递给老者。
老人连连推辞，“使不得，使不得。老儿贱民，惊扰天军，本当罪该万死。大帅不怪罪，已是天恩，安敢贪图大帅财物。”怎么都不敢接受。
牧竹道：“老人家谬矣。唐王教导，不以职衔贫富论贵贱。何况我等一衣一食，皆为民众奉养。故民众为我等衣食父母矣，岂有轻贱父母的子孙？您要是不受，我将当着全城居民受刑，士兵一鞭，我需加倍，当众承受两鞭之笞。”
或许老者不信，坚持不接受牧竹的财物。
“那好。”牧竹不再坚持，“您老陪我走走可好？”
老者连连答应，“老儿荣幸。”
牧竹亲热地携着老者的手，慢慢走在队伍前面。和颜悦色地嘘寒问暖，问家庭，问生计，问子孙。整个进城部队，因老人蹒跚的脚步而放缓。
龙军严明的纪律，使得躲在暗处的民众恐惧渐消，慢慢地，走上大街围观的人越来越多。等牧竹来到都督府广场，看热闹的群众已经充塞街头巷尾。
广场上，已准备好交接仪式。
匆匆搭建好的高台之上，都督府布政使慕劬，代表黔州官方，向牧竹呈上黔州官员名册，正式向龙国投诚。
牧竹郑重地接过，并当场宣布慕劬暂代州城都督之职。
金色龙旗缓缓升起在新立的旗杆，嘹亮的龙国国歌，震
248异域大唐初矗立 六(3/6)