程赶来观赏。兴祖幼年曾和永义一起来这里玩耍，提个小笼在林间草丛捉蟋蟀，抓蝈蝈，在坟侧灌木上摘又酸又涩的野果……而今，多少年过去，兴祖又站到这片林子旁边。
兴祖下马走进松林，拨开枯黄的草层向前跋涉。他感觉林子虽不似记忆中那样阴森那样神秘，却俨然一座独特的世外天地。粗大的松柏或参天直立，直指上苍，或弯曲盘绕，清奇雄劲。兴祖仰望头顶密密层层的青枝绿叶，嗅着松柏树脂散发出的清新芳香，心中不无感慨：万家人多少代先祖苦心经营的这座祖茔林地，确令人肃然起敬，可惜，作为万家近代骄子的永义英年早逝，过早地来到这个世界……他在一座座坟墓间悠然徜徉，东张西望，寻找永义的坟墓。
“谁？”声音来自松林深处。
兴祖向发出声音的方向张看，隐约听到群羊的“咩咩”叫声。
“你……你干啥？”牧羊人出现了，舞动的长鞭之下，数十只绵羊穿过草丛蜂拥而至。
“过路的。”兴祖没有正眼看这个磕磕巴巴的瘦小男人，不屑地答一声。虽是同村，他从未见过万家的这位护茔人。