听了阿约马尔的话，考察队员们都来了兴趣。有好奇的、有惊恐的、也有表示怀疑的。总之大家怀着各种复杂的心情，开始向阿约马尔打听着黑竹沟的情况。
江迪是搞动植物研究的。在出发之前，曾经查过了一些资料。对黑竹沟有一些了解，不过都局限于黑竹沟的动物种类及植物种类如何丰富多彩。对于死亡谷的说法，却了解不多。于是向阿约马尔第一个提问：“说说为什么会叫死亡谷？”
阿约马尔答道：“具体的我也说不清楚，有好多都是听我爷爷讲的。在小凉山中，有一座山谷，彝族人叫做‘依吉拉达’。而黑竹沟这个称呼是汉族人起的名字。
很早的时候，当地人在那里引山中的泉水种植水稻。而不知道怎么回事，自从引种水稻以后，在当地就出现了一种奇怪的病，得病的人忽冷忽热，烦躁不安，胡言乱语。而谁要得了这种病，过不了多久就会痛苦的死去。后来这种病还在家畜中流行。到后来人们把水田改成了旱田，种起了玉米，这种病才慢慢平息下来。那座山谷便被改名叫做‘斯豁’。在彝族语言中，‘斯’就是打摆子的意思，而‘豁’就是死亡的意思，所以合起来便是‘打摆子而死’。从此，‘死亡之谷’的称号便被叫开了。这是第一种说法。还有另外一种说法是在外面流传的，传说人畜进入黑竹沟以后，屡屡出现失踪和死亡事件，而且还很少能够找到尸体。最著名的一次人员失踪事件发生在上个世纪的一九五零年，当时国民党胡宗南的残部大约三十余人，仗着精良的武器装备，从黑竹沟穿越。结果进去以后三十余人全部失踪，到现在还下落不明，也没人见过他们的尸骨。五十年代和六十年代，先后又
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