不敢想。
出了外面，夏琰便向那太学生道：“在下愚鲁少学，那一首诗是当真没念过，还盼学士能说予我听听。”
那人知道他在内城亦有身份，又见他举止有礼，也不敢轻视，便道：“那是昔年东坡大学士路过新息时随写。大学士诗作极多，这一首也不算十分有名，大人不考文试，不曾听过，也属寻常。”咳了一咳，开声而诵：
“昔年尝羡任夫子，卜居新息临淮水。
怪君便尔忘故乡，稻熟鱼肥信清美。
竹陂雁起天为黑，桐柏烟横山半紫。
知君坐受儿女困，悔不先归弄清泚。
尘埃我亦失收身，此行蹭蹬尤可鄙。
寄食方将依白足，附书未免烦黄耳。
往虽不及来有年，诏恩倘许归田里。
却下关山入蔡州，为买乌犍三百尾。”
夏琰口中假意跟诵着，听他又将诗意讲解了一遍。实际上，他在听到第三句的时候就懂了。宋然先前说苏轼对新息十分看重，特意用了“三沐三熏”这个词，现在看来，也便是为了提醒他念这第三句；除此之外，他还说——此诗将他的家乡“自下至上”地写了一番——寻常自该说“自上至下”才对，想来也是要提醒他，将这一句首尾颠倒着吧？
“竹陂雁起天为黑”，取了首尾二字颠倒，当然便是“黑竹”。宋然没有说谎——此诗的确写的是他的“故乡”——他所说的故乡不是新息，正是“黑竹”。
若是在书纸之上读诗，“黑竹”二字在其中固是扎眼，但若仅仅是听人背诵，有时便不免前后失联，难觅真意。为怕夏琰想不到这一节，
三八二 淮水新息 二(2/6)