为了求生路，石勒召集众人为盗，号称为十八骑。当时晋室内乱，成都王司马颖部将刘渊和公师藩相继起兵，石勒先后投靠了公师藩与刘渊。后来刘渊建立了汉国，石勒驰骋疆场，在乱世中扩大了自己的地盘和影响力。石勒称赵王，以襄国为都城，史称后赵，后来石勒正式即皇帝位。
石勒由奴隶成为了皇帝，并非一蹴而成。他证明血统、出身并不是成功的唯一凭借，出身微贱的人只要有雄心壮志，辅以坚忍意志，深思熟虑，就有成功的可能。
石勒最被人诟病的是苦县的屠杀，他屠杀了十多万人，当时的东海王司马越成为西晋的实际当权者。晋军主力二十多万人行至苦县时，遭到石勒的截击，晋军战败，王衍及大量晋军军民被俘，石勒将被俘的十多万人全部杀害。
餐桌上有一种常见的蔬菜，这就是黄瓜。黄瓜原名胡瓜，汉朝张骞出使西域时带回，胡瓜更名为黄瓜，开始于后赵。身为羯族人的石勒登基为帝，对人们将羯族人称为胡人大为恼火。他规定，无论说话还是写文章，一律严禁出现“胡”字。
有一次，石勒召见地方官员，襄国郡守樊坦也来了。召见之后，是例行的御赐午膳，石勒指着一盘的胡瓜问樊坦：“卿知道此物何名？”
樊坦知道这是石勒在故意问他，便恭恭敬敬答道：“紫案佳肴，银杯绿茶，金樽甘露，玉盘黄瓜。”石勒听后满意地笑了。
自此以后，胡瓜就被称为黄瓜，在朝野之中传开了。到了唐朝时，黄瓜已经成为全国各地常见的蔬菜。
晋怀帝与司马越的矛盾爆发，密诏苟晞讨伐他，随后司马越病逝，王衍率军归葬于封
101话: 奴隶皇帝石勒(2/6)