叛军杀害，桓温枕戈泣血，志在复仇，最后终于手刃仇人之子，那时他刚刚满十八岁。
桓温是个很重感情的人，而且非常懂孝道。桓温母亲病死，他请求辞职给母亲送葬，是个典型的孝子。他申请辞职，说明桓温对权力并不是很强求。桓温第一次北伐，走到自己做狼牙太守时的故地，看到以前种的柳树皆已十围，不禁感慨顿生说道：“木犹如此，人何以堪。”于是折下树枝把玩，泫然流涕，他的性情可见一斑。
桓温后来把持朝政，而且行兴废之事，人们敢怒不敢言、意见很大，这是事实。但当时朝廷是怎么对待桓温的呢？桓温屡次上书北伐，都未获批准，其实朝廷是怕桓温功高盖主，不好驾驭，所以先派了个殷浩代替他北伐。可巧，殷浩又是个不中用的人，经涉数年，屡战屡败。仗没打赢，战争的消耗靡费却很多，很伤东晋士气，朝中上下也因此对殷浩很是不满。桓温于是趁机参了殷浩一本，朝廷这才不得不派桓温挂帅出征。自此桓温才大权在握，开始了他的三次北伐之旅。
桓温收复河南后，曾上表要求朝廷移都洛阳，结果人家根本不听。作为一名武将，桓温有着光复中原的雄心壮志，怎奈报国无门，总是遭到百般阻挠，行兴废之事也就在情理之中了，谁不想找个听话点的傀儡啊？