，国号秦，次年称帝，势力逐渐强大。东晋荆州镇将桓温北伐，击败了苻健，驻军于灞上，关中父老争以牛酒迎劳，男女夹路聚观。
王猛听到这个消息，身穿麻布短衣，敬投桓温大营求见。桓温请王猛谈谈对时局的看法，王猛在大庭广众之中，一边捉虱子，一边纵谈天下大事，滔滔不绝，旁若无人。
桓温见此情景，心中暗暗称奇，脱口问道：“我奉天子之命，统率十万精兵仗义讨伐逆贼，为百姓除害，而关中豪杰却无人到我这里来效劳，这是什么缘故呢？”
王猛直言不讳地回答：“你不远千里深入寇境，长安城近在咫尺，而你却不渡过灞水去把它拿下，大家摸不透你的心思，所以不来。”
王猛暗带机关的话，触及了桓温的心病，他默然久之，无言以对，同时越发认识到面前这位扪虱寒士非同凡响。过了好半天，桓温才抬起头来慢慢说道：“江东没有一个人能比得上你的才干。”
苻坚与王猛一见面便如平生知交，谈及兴废大事，句句投机，苻坚觉得就像刘备当年遇到诸葛亮似的，如鱼得水。于是王猛留在苻坚身边，为他出谋划策。王猛治绩卓著，很快升为尚书左丞。由于他执法不阿，精明强干，在三十六岁那年，接连升了五次官，直做到尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉，权倾内外。
那些皇亲国舅和元老旧臣无不妒火中烧，恨得咬牙切齿。氐族豪帅出身的姑臧侯樊世依仗自己帮助苻健打天下的汗马功劳，最先跳了出来，当众侮辱王猛说：“我们曾与先帝共兴大业，却不得参与机密。你无汗马之劳，凭什么专管大事？这不是我们种庄稼而你白拣粮食吗？”
108话:良相王猛 1(5/8)