为左右东晋政局的重要力量。
东晋大门阀谢家，把北方流民、流氓、以及原来驻军的精锐整合，组建了一支拱卫京师、足以对抗北方骑兵、间接听命于大门阀的军队北府兵。谢家对于北府兵的整合，对自己的家族、东晋政治、乃至中国政局都产生很大影响。
从谢家整合开始，北府兵就成了名副其实的精锐部队，这支部队的著名将领如刘牢之、刘裕等人也成了举足轻重的人物，哪个门阀能控制北府兵，他就能控制了江南汉人的政权。北府兵从谢玄整合开始，就成了大门阀的雇佣兵，东晋朝廷对它的指挥都不灵。
徐、兖二州本是北来侨民的集中地，人多劲悍，富有战斗经验，桓温曾说：“京口酒可饮，箕可用，兵可使。”谢玄召募劲勇，徐、兖人民纷纷应募入伍，彭城刘牢之、东海何谦、琅琊诸葛侃、乐安高衡、东平刘轨、西河田洛、晋陵孙无终等，皆以骁勇应选。
谢玄以刘牢之为参军，常领精锐为前锋，战无不捷，威震敌胆。谢玄为徐州刺史，镇守京口，东晋称京口为北府，所以称这支军队为北府兵。
这支军队建立不久，抗御前秦屡立战功。秦将彭超进攻彭城，谢玄率领高衡、何谦解彭城之围。后来彭超与俱难、毛当等率领秦军六万南下，围攻晋幽州刺史田洛于三阿，朝廷大震。
谢玄率领何谦、刘牢之等解田洛之围，又连续大败秦军，彭超、俱难仅以身免而北逃。在淝水之战中，谢玄、刘牢之率领的北府兵更发挥了主力军的作用。
淝水之战后，谢玄从此失去对北府兵的领导权。此后谯王司马怡，外戚王恭相继任青、兖二州刺史，统领北府兵。王恭自京
123话:淝水之战 2(2/6)