称是范雍手下的人：“范大人说了，怕有奸细混入城中，请大军分批进城。”
援军不辨真伪，连忙随他前行，到了三川口，忽然杀声震天，西夏兵从四面八方的山头上冲下，元昊站在高处，得意洋洋，两路援军，尽数覆亡。三川口之战，震惊了北宋，打不过辽国，可以说他们羽翼已丰，又占据了幽云十六州之险。可是区区一个西夏，刚刚立国，甫一交战就是大败，岂有此理。
韩琦、范仲淹临危受命，奔赴陕西。元昊经过几次小打小闹的试探，知道了范仲淹的厉害，便告诫手下:“小范老子范仲淹腹中自有数万甲兵，不比大范老子范雍可欺。”
他把目标转向韩琦，但是韩琦帐下的任福，先下手为强，连夜进兵西夏白豹城，把全城杀戮一空。接到战报的元昊，咬牙切齿，白豹城是他苦心经营的粮草重地，他决定要反击，他选择了好水川。