78年调任台北市长，标榜"物质与精神并重、郊区与市区均衡发展"为市政建设原则，创办"台北音乐节"，推行都市更新计划，建立公务人员训练中心、台北市资料处理中心，取得一定政绩。
1981年12月出任"台湾省主席"1984年被蒋经国提升为"副总统"，并进入中常会，刻意培植其为接班人。
1988年1月13日，蒋经国逝世，当天继任"总统"，旋即出任代理主席，在"十三大"（即第十三次全国代表大会）上正式当选主席。1990年5月任台湾第八任"总统"至今。
李浩楠印象中的李登辉是中顽固的"台独"分子，亲美媚日，关于台湾的分裂言论有是屡屡见诸报端。几次的台海危机都是由李登辉的分裂言论引起的，从而使只有一峡之隔的大陆和台湾气氛非常紧张。尤其对于日本，李登辉似乎怀有更深层次的感情，几次公然穿着日本的和服招摇过市，不仅引起了大陆方面的强烈不满，更是引起台湾岛内民众的强烈批判，更有人称李登辉是一个"没有国籍的日本人"。
李浩楠从报纸杂志上曾经看到过李登辉的画像，半黑不白的头发，一副金丝眼镜似模似样地架在鼻梁上，眼镜背后隐藏的是一双异常狡黠的双眼，满脸褶
正文 0176 我来当总统（2）(2/8)