的主官已经到了一个极其变态的程度，而如果在太平天国时期找一个分疆大臣弃城而走的例子，那莫过于咸丰十年两江总督、太子少保何桂清弃守常州。
当时太平军二破江南大营，乘胜多路进击何桂清坐镇的常州，而何桂清的多年知交浙江巡抚王有龄递书告戒何桂清勿逃离常州：“事棘时危，身为大臣，万目睽睽，视以动止。一举足则人心瓦解矣。”
当时江南大营已经到了崩溃边缘，缺饷少粮，全线溃败，大头羊张国粱战死，和春逃奔常州，布政使薛焕、〖总〗理粮台查文经等猜到何桂意的心意，纷纷建议何桂清弃常州城而走，保存实力退驻苏州筹饷，以图再战，何桂清心领神会，托言军事已交和春，自赴苏州筹饷，出走时随从打死跪留的常州士绅十余人方脱身，和春也退至苏州自杀。
只是何桂清想保全自己的如意算盘没有打成，何桂清到达苏州时，江苏巡抚徐有壬拒绝开门，甚至还弹劾何“弃城丧师”何桂清进不了苏州，只能逃进上海租界。
何桂清这一跑，不但常州被太平军攻陷，接下去苏州也被太平军攻陷，江苏巡抚徐有壬巷战被杀殉节，遗疏再弹劾何桂清多条罪状，虽然这不是他的责任，而是江南大营被李秀成击破的必然结果，但是还是以“统领十万大军竟弃城潜逃，导致常州、常熟、苏州皆失守”咸丰下诏革职逮捕送北京审讯，只因咸丰帝接下去避难热河，此案搁置两年。
其间何桂清这个小团体的骨干四处奔走，企图保得他一命，而其时朝议纷纷，各执已见，慈禧太后认为“何桂清曾任一品大员，用刑宜慎，如有疑义，不妨各陈所见”在这时候，与何桂清宿有深仇的曾国藩从
第一百七十章 绝路(2/6)