“是。”司马光搁下笔，起身作答。
众人闻言不禁暗骂，果然是近水楼台先得月，我们都想等着典礼时再进贺表，却被这厮拔了头筹。
“爱卿的赋自然极好，可寡人却对其开头的《进表》更感兴趣。”赵祯淡淡道：“你念给诸位大臣听。”
“遵旨。”司马光接过胡言兑送来的札子，便沉声念道：
“臣光言：今月有诏官民皆可往观交州所献异兽曰麒麟者。二十五日，臣携幼子前往一睹，臣愚不学,不足以识异物。窃以麟瑞兽也,旷世而不可见。其于经有名而无形,传记有形,而去圣久远……”
大殿上回响着司马光那义正言辞的声音。百官听他描绘所见异兽的形状……脖子像熊、嘴巴却像鸟，猪头马身，像牛却有角，似象却有鳞，它的力气很大，性情却温柔，大概远方所产，因此图书上都查不到。
话锋一转，司马光想象了群臣的恭维如潮云云，然后又设想了皇帝的回答：‘这怪兽，生五岭以南，出沼泽之滨，得它来，吾德不为之增，纵它去，吾德不为之减……不如改迎兽为迎士，将养兽之费用于养士……’
意思是，我们现在虽然搞不清楚这货到底是不是麒麟，却弄的全国鸡飞狗跳的。如果不是麒麟，就会让番邦小国看我们的笑话，就算真的是麒麟，那也是人家送来的，不是自己出现在我大宋土地上的，那是人家的祥瑞，跟咱们没啥关系。
所以，依臣愚见咱们还是不要认了，将其奉还交趾得了。当然，为了显示我大宋的风度，可以对交趾使者‘赠以金银，赐以诏书，嘉其惠意’，如此‘四夷宾服，天瑞可自至也’……咱们还是等祥瑞自己
第三五七章 祥瑞（下）(4/6)