日结交的哥儿们到刘家来看他，见了几次，他也让下人打发他们以后不用再来。
一天大半窝在房间，偶尔天气晴好时出门晒晒太阳的刘禅，静下来，倒也真有些贵族公子的忧郁气质。
可是，刘家上下，还有宫中那位，却是恨不得他仍是往日没心没肺的皮猴。
刘禅就这样安静了大半年，待弃了拐杖，左脚微跛之际，就跟家里提出要出京游历。若是半年前的刘禅说这话，比没有人认真听的，可是，彼时他说出来，又是在新年的欢快热闹气氛中说的，却没有人不当真。
但是，谁放心一个虚长了年龄，除了蹴鞠一无所知的刘禅独自外出呢（刘禅从以前起，就习惯独来独往，即使刘家发迹了，他出门也从来不带下人，还不许人偷偷跟着）？
可是，刘禅自小就是，看似没心没肺，但是，一件事，只要他上心了，就是说破天他也不会改变主意。
最后，由宫中的刘娥做主，让刘禅到几年前刚刚成立的应天书院教授蹴鞠。有他最心爱的蹴鞠伴着，又手拿官家圣旨没人欺负他，又离了京城这样一个让他心灰意懒的伤心地，刘娥想着，她放在心上疼爱的这个孩子，总该恢复点儿往日的活气儿才是。
如此的用心良苦，自然又是冒天下之大不韪。因此，刘禅出京之事，是悄默声的，他接过刘娥递给他的圣旨，以及刘娥手书的一封给戚院长的信件，独自骑马奔赴了宋州。
阳春三月来临，到如今年关已近，刘禅经历了最初的不适应之后，当真喜欢上了书院的生活。
一场病让他褪去了往日表面的乖张顽劣，对蹴鞠发自真心的挚爱，以及刘娥那封信和
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