井石根对日本首相表示决心：“只要拿下南京，打垮蒋介石政权，这就是我必须完成的使命。”1937年8月16日，日本参谋总长载仁亲王发布《临时命令第452号》，其中就附有《上海及南京附近军事地志概说》。可见，日本当局早在攻占上海之前，就在策划对南京的进攻，并把进攻上海作为进攻南京的第一步。
具体分析一下当时的军事形势，日军企图在3个月内灭亡中国的野心更是昭然若揭。1937年7月以前，日军在中国境内的部队只有关东军和中国驻屯军。7月7日挑起“芦沟桥事变”后，立即于7月11日决定，从日本调3个师团、从朝鲜调1个师团，前往中国。7月27日下令动员第5师团、第6师团、第10师团。3月31日，撤销中国驻屯军，编成华北方面军，下辖第1军和第2军。9月11日，组成上海派遣军。10月29日又编成华中方面军，下辖上海派遣军和新从本土调来的第10军。短短的3个月，日本便把15个师团投入到中国战场，华北7个师团，华中8个师团，兵力竟占日本准备动员30个师团的一半。
11月12日，日军占领上海。11月14日，属上海派遣军的第16师团在长江的白茆口登陆；11月19日，第10军主力占领嘉兴。至此，松井石根的作战任务由原来的“保护侨民”变换成“挫败敌人战斗意志，获得结束战争的机会”。
“占领南京，迫使中国屈服”，这便是松井石根进攻南京的目的。怎样才能“迫使中国屈服”呢？那就是使用恐怖手段，摧毁中国人民的抵抗意志。《远东国际军事法庭判决书》中指出：“日军首脑者认为这场战争是‘膺惩战’，因
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