驻在山东境内的军，部队训练和装备在5战区也算上乘，而且韩复榘过去颇能打仗。只是，韩复榘刚愎自用，又与蒋介石素有积怨，关键时刻能否服从命令，拼死力战，李宗仁实在没把握。
徐州，李宗仁所见所闻，更让他心往下沉。但见徐州人心惶惶，市面萧条，第5战区大多数部队皆非蒋介石的嫡系，在日军强大的攻势震慑下，担心把自己的家底打光，一心只想保存实力，畏战不前。李宗仁苦口婆心，晓以大义，同时，积极争取蒋介石能对这些部队一视同仁，尽量为他们解决困难，使他们自觉服从命令，效命疆场。
李宗仁每天清晨或午后，都要骑马到徐州主要街道巡视一番。虽然战况紧急，他仍然显得悠悠自得、镇定自若。军民们见此情景，人心大为安定，市区重又热闹起来。然而，李宗仁心里并不轻松，他那镇定自若的外表下却隐藏着深深的忧虑。
不足1月，李宗仁的忧虑就变成了现实，而这一切果然来自刚愎自用的军阀韩复榘将军。
素称天险的黄河，北岸高于南岸。北岸不守，南岸自然难保。因此，蒋介石命令韩复榘应以重兵坚守黄河北岸，其余部队在北岸进行游击，以巩固黄河防线。
谁知韩复榘却把蒋介石的命令当成了耳旁风。他提出黄河北岸与济南皆不可守。他致电蒋介石：
“北岸地狭无活动余地，济南临近黄河，在北岸炮火之有效s程内，吾意决北堤，以黄水阻日军进犯。”
蒋介石回电坚决不答应。韩复榘见状索性不买蒋介石的账，我行我素。1937年10月26日，日军第10师团在平原以东增加步兵2千多人，大
第 27 部分(3/21)