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土司世袭的范围，多为地广人稀之地，其地都是十分庞大。土地不能买卖，土人亦无或少有人身自由，实质上就是奴隶制和农奴制。
明朝得了天下，宣称只要归附即用原官授之，甚至对有疑虑不愿到京师领职的土酋，还屈尊遣使去颁诰敕和符印等执政凭证。到明中期最鼎盛时，各省的涉边少数民族地区，共设土司三千余处。
为了保证边疆的稳定，明朝在各个边疆地区的军事要地设立军事卫、所，屯兵以耕种等方式自给，广织军事防卫网。对边远地区的土司也是恩威并施，广施安抚，轻错宽宥，重罪必究，杀一儆百。
随着明朝中后期，财政越来越捉襟见肘，边疆兵备也随之糜烂，各个卫所兵士大量逃亡。使得各地的土司势力慢慢坐大，渐生异心而反。而且明朝以改土归流之法应对，激化了矛盾，引了许多战事。
历史上每当中央王朝内外交困之际，边疆地区的局势都会糜烂不堪，各地土司纷纷作乱，恣肆虐杀百姓，为患边境，“汉民被其摧残，夷人受其荼毒”，而西南偏远地区尤甚。
先是西南播州杨应龙作乱十多年，后是奢安之乱，贵州与四川两大土司联合起来，占重庆，攻成都、围贵阳，将大半个西南地区陷入战火，战事持续十多年。战事刚结束，又有南众多土司参与的沙普之乱。
这个时代因为远东军的横空出世，历史已经完全改变了。明朝因为没有了辽东后金的数次入关侵袭，在西南地区还保留着白杆军等数支相当强的武装力量，所以历史上的奢安之乱，并没有生。
但是随着远东军入主中原，仓促成立的南明政权，也仅仅是控制
第一千六百零六章 江南局势(2/4)