。柔声叫了声：“范郎！”
范蠡见西施突然躲于自己身后，越王又迟迟不说话，心中奇怪，抬眼看时，见到越王正眼望西施。眼含色欲，瞧出苗头不对，眉头不禁微皱，急忙恭身禀道：“大王，微臣心中只有此意，还望大王答允。”
越王见西施躲入范蠡身后，一张漂亮脸蛋和一副婀娜身姿瞧不到了，心中顿时大感不爽，脸上虽然藏匿颇深，不动声色。眼神中却是微微露出一股意犹未尽，贪恋之色，闻得范蠡出言，回过神来，轻轻咳嗽一声，醒了醒脑子，回视范蠡，正色道：“男儿当以事业为重，女子为轻，大丈夫生于天地之间。上需报效国家，下需孝敬父母，如何能为一女子，而悔去一生前途。从此无所作为，终生相伴一女子，不过达官显贵、荣华富贵生活，而去过庶民耕种渔猎生活乎？”
范蠡脑中思虑片刻，道：“大王，微臣本是布衣。现今依旧做回布衣，也是自然。微臣今后生活，大王不必挂怀，只求大王答允此事，微臣将来在民间时，定然千恩万谢，在众百姓中广为传言，颂扬大王恩德，感激王恩。”
越王听了，仰天哈哈大笑，笑声中隐隐含有杀意，笑过之后，望定范蠡，道：“范爱卿此言差矣，本国今刚伐灭吴国，尚有大量内政事务要托付于范大夫管理，范爱卿为本国股肱，在这紧要关头，又怎可轻去了？非寡人不允，实是国家需要，不得不如此也。范爱卿，你当以大局为重，依旧留于寡人身边，好生辅佐，这才为是。”
范蠡还待再说，越王忍耐不住，偷眼瞧向他身后西施，恰巧西施也正躲在范蠡身后，一张俏脸探了出来，偷眼望着越王，看视究竟，二人四目这一对着，西施
第二百二十三回 范蠡文种(2/9)