石台，向镇中一户人家奔去。他到了门前，将门板不轻不重击了三下，喊道：“阿弥陀佛！求主人家发发善心，匀俺半碗菜粥。”
他在门前站了片刻，却不再敲门，又喊过两回，见无人理会，只得转身向下一家行去。到了下一家门前，依样施为，仍只是讨来闭门之羹。
就这般讨过了五、六家，和尚心中越发惶急。快步又到了一户人家门前，见炊烟尚未散尽，忙拍门又喊道：“阿弥陀佛！求主人家发发善心，匀俺半碗菜粥。”等了些会儿的功夫，见屋中仍全无回应，转身欲走，却又顿住。
他犹豫了片刻，回身沉声喊道：“俺去年这个时候也来过，承您家大善恩德，施舍了俺两个馒头，俺一辈子都不会忘。俺如今只讨半碗残粥，明天便走！”
他喊完话，呆呆立在门前半晌，屋中只隐约传来碗筷触碰声，并无一人应话。和尚怔然片刻，缓步离去。霜雾冷落，在他眉脸上凝成微微细珠，被口鼻呼出的热气熏着，沿着脸颊缓缓滑落。
和尚走开数丈，挥袖抹去脸上寒水。告成镇不过数百步长，几户人家讨过，已是到了镇边。和尚环目四顾，再望向镇上人家。冬夜来得奇快，就是这不久的时候，日头便已全然落下，天色已是昏暗。
他缓步走回，凝神打量，忽见到西首镇边一户人家炊烟正杳，忙迈步赶去。他已走了小半个时辰的路，愈发饿得心慌，脚步已是虚浮。待赶到了这户人家门前，定定心神，举掌叩门，叩门声已是颇有急色。叩过门后，大声将讨饭段子又喊上几遍。
他凑近身子，在门缝中见到屋中昏光闪烁，却仍是无人应声，只听到寒夜中似是传来“嗤”地一
完(2/11)