为沉重，士卒背着行走不方便，但是和堡垒配合，却是一种效果相当好的防御武器。
薛凤祚和梅文鼎除了发明虎翼铳这种防御利器外，还发明了三眼炮和七连铳两种新式防御武器。
三眼炮，是把三根五十斤重的炮管连在一起，可发射一磅重的弹丸或者霰弹，士卒用火把轮番点燃三根炮管，可以连发三炮。七连铳，就是一种七管火铳，七根铳管后面有火门，由两门士卒操作，一人负责瞄准，另外一人手持火绳，对准火门戳进去点火，七连铳可以连续发射七发子弹，单发子弹的精度、威力同火绳枪差不多。
不管是虎翼铳，还是三眼炮、七连铳，射速虽然快，但是都存在一个装填特别麻烦的问题。不过在结合了堡垒和壕沟之后，这些问题就不存在了。
按照周培公的计划，发射火器的射手们躲在堡垒里面，通过射击孔向外面开火。堡垒后面的壕沟里面，专门有人负责装填子弹。堡垒内的射手发射完，把打完弹丸的火器送出去，后面壕沟里面的士卒再把装填完的火器抬进堡垒内。
至于修建堡垒的红毛泥，其实就是水泥。
随着水泥产量增加，南洋公司已经放开了水泥的出口限制，允许把水泥卖到清廷那边。
由于上海港的快速兴起，水泥的使用早已不是秘密，清廷早就知道，南洋有一种叫红毛泥的好东西，只要用水混合了，等到干燥之后，就变得和石头一样坚硬。一开始清廷根本买不到这种好东西，但是后来在南洋公司放开之后，清廷就能通过各种渠道，高价买到了不少红毛泥。
有了红毛泥，使得清军修建堡垒就成为可能。另外，红毛泥还能用来
第二百五十三章 武昌要塞(4/6)