称的大名争相割据，相互攻杀，作为中央朝廷的将军幕府权威早已经荡然无存。关西和九州一带大量战败的武士失去土地，无以为生，只能铤而走险，下海当了海盗，与中国沿海的不法商人勾结，袭击中国的沿海州县，这就是倭寇的由来。
明朝自开国以来曾有过片板不得下海的禁令，虽然郑和下西洋让这个禁令名存实亡，但是倭寇兴起后，这个禁令被重新严格执行了。大批沿海以捕鱼和贸易为生的渔民们无以为生。也就和这些日本浪人勾结。成了海盗，中日间正常的海路贸易和交往，就此隔断。
柳生家一百多年没有人再来中原了，到了柳生雄霸这一辈。在行走国内的时候认识了一个上野国(国相当于中国的省，日本的国主就是诸候，大名)上泉家的人，就是这次的那个红甲倭首上泉信之，他见识了柳生雄霸的本事后，曲意逢迎，在喝酒的时候柳生雄霸无意提起自己有意来中原走走的打算，这上泉信之就马上拍胸脯打保票，说他认识几个船主。有办法带他来中原。
由于上泉信之在东洋也算是名门剑客了，不是一般的无名浪人，柳生雄霸也信了他的话，跟着他一起坐船来到中原，可没想到这家伙一上岸后就带着一帮人到处杀人抢掠。
柳生雄霸几次阻止。他却说这是为了赚取来回的路费，柳生雄霸也曾离开过这帮杀人越货的强盗，却苦于语言不通，寸步难行，甚至每每被人围攻，最后只得再回到这帮强盗中间，上泉信之满口答应会带来他中原的大门派比武，就这样一路从浙江来到了南京城下。
李沧行和柳生雄霸手谈了半天，总算把这事弄清楚了个大概，也明白了为什么这柳生雄霸一直不出手
第二百八十回 东洋剑客(2/5)