奥地利称臣，这被普鲁士人认为的第二个耶拿之耻。
但首相在国内的粗暴统治和不容异己的警察机构激起了人们内心的反叛情绪，当1851年政府撤回1849年在革命压力下答应制定宪法的许诺时，这种情绪变得更具威胁性。
撤回许诺的后果深远，导致自由党对弗兰茨·约瑟夫的统治长期不信任，引发了1853年在维也纳行刺奥皇的企图和米兰暴动。
施瓦岑贝格于1852年去世后，弗兰茨·约瑟夫不再任命首相，自己独揽大权。
他虽然很勤奋但智力却并不高，在复杂的国际政治中常常走错路数。
奥地利帝国在克里米亚战争中的错误主要是他自己造成的，他不顾俄罗斯帝国对他的一贯支持，调动驻加利西亚的军队到俄国边境，迫使尼古拉一世从多瑙河沿岸撤军，这造成了两国永久的裂痕，沙皇尼古拉一世自杀前悲叹奥地利的背叛：“我是一个世界上最大的傻瓜，居然指望别人知恩图报。”
而西方国家则因为他并没有直接参战，把他看成企图不劳而获的奸诈人物，最后他两头不讨好。
因为国内复杂的财政问题，他在1859年开始削减军费，但又中了加富尔的诡计，忍不住挑拨而向撒丁王国宣战。
没想到抓耗子却带出大象，法国的拿破仑三世变脸和翻书一样快，毫无征兆的突然拔刀帮助弱小的撒丁，历史上第一次通过铁路机动迅速把10万大军带到意大利战场，预想的边防军惩罚作战变成了大国间的主力对抗，弗兰茨亲在赶到战场也没有丝毫作用，两军的指挥都显得杂乱无章，而奥地利显得更乱，索尔费里诺战役的失败严重损
1136 曾纪泽在维也纳(4/7)