突然拔刀帮助弱小的撒丁，历史上第一次通过铁路机动迅速把10万大军带到意大利战场，预想的边防军惩罚作战变成了大国间的主力对抗，弗兰茨亲在赶到战场也没有丝毫作用，两军的指挥都显得杂乱无章，而奥地利显得更乱，索尔费里诺战役的失败严重损害了奥地利的军事声誉。
7月他匆忙的缔结了《自由镇和约》将伦巴比割让给对手以结束战争。战败后出现的危机气氛促使弗兰茨·约瑟夫重现开始注意宪法问题，宪法试验期--联邦制宪法和中央集团期宪法交替试行，直到1867年。
在1864年对丹麦战争中，约瑟夫与普鲁士结成同盟，企图以此拖延其在德意志的支配地位，但却徒劳。
普奥获胜后，争吵发生了，双方的战争不可避免，普鲁士与撒丁结成同盟，形成对奥地利的夹击之势。外交官提议通过法国拿破仑三世之手，将威尼斯让给撒丁来避免这种不利态势。
虽然注定要失去威尼斯，但约瑟夫却认为不经一战就失去一个省份有失体面，死也要死的光荣一些，遂即把善于攻击的阿尔布雷希特·弗里德里希·鲁道夫大公和善于防御的路德维希·冯·贝内德克调换了一个位置，普奥战争的结局是北方战线失败，南方战线胜利，奥地利虽然失败，并交出了威尼斯，但保证了对南方的心里优势。
由于弗朗茨·约瑟夫未能达成联邦制解决方案，使各民族满意，各民族之间的关系进一步恶化。1867年的形式以趋于明朗，必须像不听指挥的匈牙利人做出妥协，结果形成“帝国和王国的二元君主国”，这这个二元君主国里，一半奥地利，一半为匈牙利，以平等的伙伴关系共存。
1204 布达佩斯统计局的消息(5/7)