的山岭耸立。平原面积狭小，主要分布在埃及的尼罗河谷地和河口三角洲、伊拉克境内的两河流域（又称美索不达米亚平原，“两河”指的是底格里斯河与幼发拉底河），它们分别是古代埃及文化和古巴比伦文化的摇篮。
此外，地中海沿岸也有狭窄平原。在巴勒斯坦和约旦交界处，还有一个由于断裂陷落而成的死海。
中东地区是一个祖先，两个民族，三次流散，四次战争。
一个祖先，两个民族。巴勒斯坦古称迦南，其居民称迦南人，原是阿拉伯半岛闪米特人的一支。
约公元前11世纪，爱琴海沿岸的腓力斯丁人移居迦南。
公元前5世纪，希腊史学家希罗多德首次称该地区为“巴勒斯坦”，即希腊语“腓力斯丁人的土地”之意，一直沿用至今。
约公元前1900年，闪族的另一支在族长亚伯拉罕（即基督教、犹太教、伊斯兰教共同的先知）率领下，由两河流域的乌尔迁徙到迦南。
据圣经所说，亚伯拉罕与其妻撒拉生子以撒，他们便是犹太人的祖先。
后犹太人逃亡埃及，摩西率众出埃及返迦南，一直到二战后建立以色列国，都是源于这一支系。
亚伯拉罕与其妾埃及人夏甲生子以实玛利，因被撒拉所不容，被赶至阿拉伯半岛，繁衍生息，他们便是半岛北阿拉伯人的祖先，伊斯兰教的先知穆罕默德即是其后裔。
穆罕默德创教初期，犹太人和基督徒对他采取敌视态度。随着穆罕默德追随者不断增加，阿拉伯骑兵也开始对外扩张。7世纪时伊斯兰教分裂。拥戴穆罕默德后裔的人和接受哈里发代表真主的人逐渐
【1214 华皇要介入中东地区】(3/6)