院去挑选灯笼准备笔墨。
沈岚熙唤下人来撤去碗碟，在侧厅放了几样小食清酒，顾清玄与江河川已喝至微醺尚不尽兴，又转至侧厅半倚在靠榻继续对饮。沈岚熙出了正堂，只留两位老友互诉衷肠。
下人们已拆下了府门口的旧灯，院内长桌上放着新灯，这些灯笼都是沈岚熙亲手制成，不同于一般的纸灯，灯罩用的是蝉翼一般薄稀透彻却实为上等珍品的锦帛，顾家人一向崇简，这样的灯笼算是奢侈，奈何是沈岚熙选制，顾清玄自然不会介意，还连连夸赞夫人技艺精妙。
将近子时，顾清玄与江河川稍作醒酒出了厅堂，与众人聚在前院，各选了一个灯笼，在梅花笺上写下缄语福愿，置入灯笼下方悬着的铜球之中，系好红色流苏，如此等来年取下旧灯时还能看到今日所写之言。
“看尽长安花？”江弦歌瞥了一眼顾清桓的笺条，疑惑地念道：“清桓为何今日写这一句？是想早及春风得意之日，还是想效仿花花公子哥的不羁劣行？”
面对佳人的打趣，顾清桓没有多作解释，只是望她一眼，笑意腼腆，继续在这句之后写下：“万众不如她。”
江弦歌哑然无语，转过头去，故作不知。
江河川在笺上写的是“家有淑女，佳婿难成。平生所愿，之子于归。”
沈岚熙将他纸上的字看得真切，笑道：“河川真是会说笑，弦歌如此妙人淑女，长安城内的大家名门有哪个没有往你江月楼抬过聘礼以求佳媳？你还有何嫁女之忧？”
江河川摇头笑叹：“不不，嫂夫人此言差矣，长安城内就是有一家，我怎么盼都没能盼到他家的聘礼抬进我江月楼。”
第二章：参差分两势(3/4)