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日军借此事件声称平津地区日侨受到威胁，以此为借口进攻锦州。
日军也不是随便说说，的确有派出军队士兵从塘沽登陆的计划。
11月下旬，日军调集两个混成旅团沿北宁铁路向锦州方向进犯。
日军的迫近，逼迫东北军不得不反击，11月27、28日这两天，在白旗堡、饶阳河一带，日军终于遭到东北军阻击，双方展开激战，东北军装甲部队参加了战斗，日军不支，后撤。
12月中旬，日军军部增派出两个师团外加两个混成旅团近四万军队再度进攻锦州。
关东军兵分三路，沿北宁、打通、营沟三线西进，拉开侵占锦州的序幕。
面对日军的进攻，虽然东北军一些军队在田庄台、大洼、盘山、胡家窝堡、沟帮子、大凌河等地英勇抗击，却难以阻挡日军的前进步伐。
战斗持续到31日，东北军大势已去。
同时，日军企图出兵天津、山海关等地，夹击东北军，有数千日军从塘沽登陆。