夜色深沉，窗门大开，一枚烛火不断在风中跳动，像是一个顽皮的孩子。
老人坐在那那惯常坐的太师椅上，坐在那时常用于诊治病人的白蜡木长几的内面。
只是今夜，对面没有病人，甚至也没有人，空荡荡的只有沉沉夜幕。
这一只不停跳动的烛火，却显得屋内更加昏暗寂寞了。
长几之上，惯常用的纸笔，镇纸，脉枕，一律撤了下去，却多了四个木碟，每个碟子上各摆放了一些吃食：“一块干姜、几枚山楂、一颗雪花梨、和一小撮苦瓜干。”
老人夹了两片苦瓜干，放进茶杯里，掺上水，略微一搅合，盖上盖子焖住。忽觉闲坐无聊，拿其一根筷子敲起茶盖来道：“小苦瓜，人皆爱，是总有人唱苦尽甘来，却不知苦尽甘来辣又至。”
说罢，掀开茶杯盖，屋内苦香满溢，老者深嗅片刻，拿出一柄小刀，又削了一片干姜进去，随后笑道：“辣又至，呛得满眼泪汪汪，倒是好过一杯苦茶自凄凉。”
过了片刻，他轻抿了一口，又唱道：“满嘴辛辣满心狂，只为癫疯掩慌张，一城皆是酬恩客，唯我凄凉卧高岗。”说罢，取了一枚红艳艳的山楂，从中破成两半，去了核，又扔进杯子里。
他忽然眉头一皱，对门外喝道：“道莲！你要在外面呆到几时，欺负老头子我耳朵聋吗？”
窗外传来一声轻叹，道莲默然进屋，坐在了老者对面，一双眼睛盯着茶杯，神色变化莫测，不知道在想些什么。
老人道：“人这一生，酸、苦、辣，可谓取之不尽用之不竭，想要品尝，随时皆可。唯独这甜，却往往来之不易，而且常来时
第三十一章 对坐无言之夜(1/4)