臣蜂目而豺声，忍人也，不可立也。”楚成王听罢心中不乐，没有听信子上之言，仍立商臣为太子。后来，楚成王亦觉立商臣不可行，便欲废之，而另立子职。商臣闻知，便问其师潘崇说：“当如何？”潘崇反问说：“能事子职乎？”商臣说：“不能。”潘崇又问：“能亡去乎？”商臣说：“不能。”潘崇又问：“能行大事乎？”商臣说：“能。”于是，当年冬十月，商臣与潘崇率太子府之甲兵，发动政变，将楚成王围困于宫中，逼其自杀。楚成王请求说：“请给吾一熊掌，吃后再死可否？”商臣说：“不可！”楚成王无奈，只好自缢而死。商臣自立，是为楚穆王。
楚穆王即位后，便乘秦、晋两国征战之时，不断改变楚国“城濮之战”后的劣势，先后灭掉了江、六、蓼、舒、宗等小国，不断壮大了自己的力量，进一步控制了淮南、长江以北的地域。
周顷王元年（前618年），楚穆王又乘“五将乱晋”之机，经营北方，入中原争霸。首先进攻郑国，郑穆公无奈，弃晋而附楚。随后，又进攻陈国，陈共公亦无奈，弃晋附楚。周顷王二年，楚穆王镇压了企图谋杀自己的大夫斗宜申（即子西）和仲归（即子家），统治更加稳固。同年冬，又联合陈、郑、蔡等国准备进攻宋国。宋昭公被迫请求归附。由此，中原诸国多弃晋附楚。周顷王三年（前616年），楚穆王又进攻麇国（今陕西白河县东南），败之于防渚（今湖北房县），楚军进至钖穴（今陕西白河县南）。由此可知，此时晋弱于楚。
秦康公六年（前615年）时，楚国的附庸群舒（包括舒国、舒鸠国、舒蓼国、舒庸国、舒鲍国、龙舒国等偃姓小国。分布在今淮河南，长江
第37回五将乱晋楚国崛起康公亲征赵穿逞强(5/11)