公闻知秦军打败，这是多少年来，秦国对西戎的战事中，从没有过的事，心中郁愤以极，但又无计可施，因而，一病不起。第二年（前429年）便病故，在位十四年，葬于秦悼公南。秦躁公无子，群臣商议后，由庶长鼂从晋国迎立秦躁公之弟赢封归国即位，是为秦怀公。
秦怀公久居晋国，本无归国继承国君之念，今日群臣拥立，自然是心中欢喜。可是当归国即位之后，才知这个秦君不好当，凡事皆决于庶长鼂，自己只是个牌位，凡事不敢过问，心中便有些不爽，但也无可奈何。而庶长鼂在秦躁公时就已经大权在握，如今又有迎立秦怀公之功，权势更盛。
秦怀公开始还能忍耐，可是时间长了心中便有些愤愤不平，便有夺回君权，便从立世子开始。秦怀公二年（前427年），便立嫡长子赢昭（亦称昭子）为世子。可是，昭子第二年（前426年）便患病故去，秦怀公心中更加郁闷，思虑再三，还得设法夺回君权，消弱庶长鼂的权柄。于是，秦怀公开始在国内培植自己的亲信，收拢民心，开始过问朝中之事。
庶长鼂开始对秦怀公的小动作，并没有介意。可是，后来庶长鼂见发现秦怀公的势力发展很快，羽翼日渐丰满，对自己直接构成了威胁，便召集自己的亲信大臣商议对策。其实，朝中大臣多数为庶长鼂的党羽，皆主张废掉秦怀公，另立新君。庶长鼂见此正和自己的心意，于是，在秦怀公四年（前425年），庶长鼂亲率领亲信大臣，及兵士、家丁，乘秦怀公不备，杀入寿寝宫，秦怀公企图利用自己的亲兵拼力厮杀，逃出宫中。可是那些亲兵哪里是庶长鼂手下的对手，多被杀死，余者四散逃亡。庶长鼂率众包围了秦怀公所
第54回庶长专权怀公自刎晋国剧变赢连奔魏(5/11)