是纳粹德国建成的最大的主力舰，超越了英国皇家海军旗舰，战列巡洋舰胡德号，成为当时世界上吨位最高战舰。同级两艘:俾斯麦号(bismarck)、提尔皮茨号(tirpitz)。
俾斯麦号以普鲁士王国首相和德意志帝国总理奥托·冯·俾斯麦(1815年-1898年)命名，人称“铁血宰相“。
提尔皮茨号以德意志帝国海军元帅阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨(1849年-1930年)命名，人称“德国海军之父“。
第一次世界大战后，战败的德国一直想摆脱<凡尔赛和约>的限制。早在1932年，德国海军就开始对建造3.5万吨的战列舰进行了理论性研究，并对其武备、装甲和航速进行了可行性论证。
。在纳粹德国宣布撕毁《凡尔赛和约》之后，1935年与英国签订《英德海军协定》。不久，德国海军开始准备建造。英国曾要求德国将该型舰的排水量限制在35000吨，但德国以其不是华盛顿海军条约签字国为由断然拒绝。开工日期：俾斯麦号1936.7.1/提尔皮茨号1936.10.30；服役日期：俾斯麦号1940.8.24/提尔皮茨号1941.2.25。俾斯麦级舰体受穿越基尔运河水深限制，适度加宽舰体减少吃水，长宽比为6.67∶1，上层建筑比较紧凑，提高了舰体的稳定性。由于是德国自1918年第一次世界大战战败以后首次建造纯正的战列舰，为了降低风险，保证研制进度，尽量采用现成的技术，决定采用双联装380毫米口径舰炮（技术由巴伐利亚级战列舰上的舰炮而来），主炮
俾斯麦级战列舰(1/4)