12英寸垂直装甲板保护除前艏楼以外的整个侧面，使这条军舰被讥讽为“硬皮馅饼”。
此时火炮可以击穿装甲板的最大厚度是8英寸，但足以给舰船设计师带来危机感。里德不得不为解决这个问题而思考。尽管他已经离开了海军造舰总监的职位。他明白，虽然可以在后续建造的军舰上开始采用12和14英寸的装甲板，但这不是长远的办法。因为增加装甲厚度将导致军舰在浮力与航速上的牺牲。因此，里德转而考虑如何以最小的防护面积去获得良好的抗沉性。他思考的结果，就是“不屈”号的中央装甲堡的最初起源。他这样写道：“这个中央装甲堡，沿舷侧延伸200英尺。从水下6英尺到水上6英尺，然后是两道横贯船体的围壁。” 中央装甲堡“其长度只要能保证当前后围壁以外的部分被击穿进水导致下沉6英尺时，舰体仍可作为一个稳定的平台和保持安全即可。”换个说法，就是将军舰设计成，在中部安排一个大约长200英尺的装甲防护区域，并能保证首尾进水也不沉没。
按照这样的设计，就必须增大军舰的宽度，将比英国海军现有的远洋型铁甲舰更宽，将无法保持自“勇士”号以来所一直沿用的类似巡洋舰舰型的设计。另外，考虑在中央装甲堡外的首尾部分存放燃煤容易被命中弹引燃，里德建议在投入作战前，干脆预先往这些舱室注水。为减少注水带来的重量增加，首尾部分应设计得比较狭小尖削，这也同时可以带来减少航行阻力的好处。与此同时，海军部委员会也认识到了这一点，对里德的见解表示认同。他们指示，可以在后续建造的铁甲舰上尝试采用这种配备中央装甲堡，首尾配备大量水密舱的形式，以解决类似“蹂躏
第五百九十七章 中央铁甲堡(8/9)