根据大乾朝的制度和惯例，无论何种军事行动，一旦战争任务完成，军队必须要解散，象八部兵必须遣返防地，青旅兵必须遣返汛地，团勇练军则须解散归农，统兵将帅则各归建制。然而，自蒙古八部骑兵的统帅僧戈仁钦死后，大乾朝廷已派遣不出领兵大将，而国家正规军又不足依恃，因此，淮军在“剿绺”后虽然有所裁撤，但仍是保卫国家的重要力量。彤郅九年李绍泉就任直隶总督兼北洋大臣后，淮军更是长期防守北疆的门户，担负国防重任。
从同治九年至现在的光旭七年，淮军所防区域为直隶、保定、天津、山东、江苏、吴淞海口、湖北、山西、陕西等地，总兵力约四五万人；经扩充分防各地的淮军共有130营，淮军在巩固国防中的作用由此可见一斑。
大乾朝廷正是依靠淮军这样一支武装安内攘外，防患固本。而淮军的创建者和统领李绍泉也正是凭借自己掌握的兵权成为大乾帝国举足轻重的人物。李绍泉曾称自己“少年科举，壮年戎马，中年封疆，一路扶摇。”他的戎马、封疆都与他一手创建的淮军有着直接而密切的关系。他自彤郅九年就任直隶总督兼北洋大臣这一要职，也正是手中掌有重兵之权。作为直隶总督兼北洋大臣的人选必具备两个条件：一是具有统兵大权和才能，能够确保京师安全；二是具有应对外交的经验和能力。李绍泉就任此职后权力极度膨胀，“坐镇北洋，遥执朝政。凡内政外交、枢府常倚为主，在疆臣中权势最巨”，随着李绍泉的权势日趋显赫，淮军从军事武装演变成为势力强大的政治集团。
“坐拥重兵，挟淮军以揽权”的李绍泉，积极扶植自己的政治势力，巩固淮系集团的政
第六百二十九章 积弊难消(6/9)