予大量的赏赐，其价值远远超过朝贡者所进贡的物品，所以，各藩属国总是乐于来华朝贡。有时中国统治者为了减轻自己的负担。也对各国来华朝贡的时间和规模作出种种限制和规定。虽然有些国家有时不按规定而提前来华朝贡，中国政府也都给予了热情接待。再者，各国在来华朝贡的同时，也与中国进行了贸易往来。
而西方列强的藩属国。又不一样了。对于西方国家来说，藩属国是名义上拥有主权，实际上在外交、经济和军事等方面依附于西方帝国主义大国并受其控制的国家，在垄断资本主义阶段，西方帝国主义国家在占有许多殖民地的同时。为了自身的利益，有时让一些落后国家在政治上、形式上维持独立，但在金融、外交上从属于自己。
由此可见，中国与周边国家的这种宗藩关系和近代西方国家间那种表面上平等而实质上却是弱肉强食的国际关系有着本质的区别；和西方殖民国家的宗主国与殖民地之间的那种控制与被控制、压迫与被压迫、剥削与被剥削、掠夺与被掠夺的关系更是有着不可同日而语的天壤之别。
当然，实际上西方国家那种宗主国和藩属国的关系，才是理所应当的。中国古代以仁义来对待那些藩属国。以至于那些藩属国只要以一些当地好不值钱的土特产，就能够来中国换取大量的赏赐。为了彰显中国的强大，那些赏赐往往都是金银财宝啊！所以，这种朝贡体系，不仅没有让中国获取好处。反而让中国背负上了极大地负担。在中国实力衰弱之后，那些藩属国也就不再理会中国，典型是养不熟的白眼狼。
西方列强则是从那些藩属国掠夺资源、财富，将其作为原料产地和产品倾销地，使得
第七百八十一章 帝国的选择（第二十更）(2/5)