年12月2日，改年号“同治”，两宫太后御养心殿，垂帘听政。执政初期，慈禧太后在议政王奕訢的辅佐下，整饬吏治，重用汉臣。依靠曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族地主武装；又在列强支持下，先后镇压了太平天国、捻军、苗民、回民起义，缓解了清王朝的统治危机，使清王朝得到暂时稳定。出于维护封建专制统治。慈禧太后又重用洋务派，以“自强”和“求富”的方针，发展一些军用，民用工业，训练海军和陆军以加强政权实力。客观上对中国的近代化起到了一定积极作用。
1875年1月。同治帝病逝。慈禧立她的侄子（丈夫的侄子）兼外甥4岁的爱新觉罗.载湉为帝，改年号为“光绪”，两宫太后再次垂帘听政。1881年4月8日慈安太后暴崩，卒年45岁，官方说法为脑溢血，民间野史认为是慈禧所害。从此慈禧太后开始独揽大权。
1884年4月8日，慈禧发动甲申易枢朝局之变，将以恭亲王奕訢为首的军机处大臣全班罢免，开始西宫独裁。1889年2月，光绪大婚。名义上由光绪帝亲政，慈禧又训政了数年。在训政结束后，朝内一切用人行政，仍出其手，“上（光绪帝）事太后谨，朝廷大政，必请命乃行。”
晚年之后，慈禧太后贪图享乐，甚至不惜将北洋水师购舰的经费挪用来修颐和园，这直接到了北洋水师在甲午战争当中惨败。而甲午战争的失败。使得中国的脊梁被打断了。也使得日本迅速的崛起，成为了中国的大敌。
1900年的义和团运动，慈禧太后狂妄的和全世界开战。这导致八国联军入京，国家再一次的遭受了巨大的损失。但是是庚子赔款就达到了四点五亿两白银。
第二百零五章 老佛爷的奢望（求订阅）(2/6)