名士兵，近13万匹战马，其中12万人只用11天便到达战场，而以往没有铁路时则需要走两个月。
但是，最终从战略上有效地发挥铁路军事能力的国家，却恰恰是普鲁士。在著名军事理论家老毛奇(1800～1891年)为代表的参谋总部军官团的努力下，地处中欧的普鲁士全力建设战略性的铁路网，获得了极大的内线机动性，并最终通过普奥战争(1866年)、普法战争(1870~1871年)的接连胜利，奠定了德意志统一的基石。
就在大清国忙于镇压太平天国之际，太平洋彼岸的美国也爆发了内战(1861~1865年)，铁路的战略价值在后一场内战中，同样得到了全面证明。
于是，以铁路的出现和战略性运用为标志，一个新的军事时代来临了。由于铁路赋予的高机动性，使得军队能够六倍于拿破仑时代(即18世纪末至19世纪初)的行军速度前进，而铁路不能修到海上，所以空间广阔的大陆性国家从中得到的好处，远远超过了海洋性国家。
对于内忧外患的清王朝来说，这不能不说是一个福音。可惜，这个福音却根本没有受到应有的重视。大清国内的庙堂之上，多是追名逐利之徒，民间虽有一些睿智之士，但人微言轻，难以“上达天听”。总而言之，长期的闭关锁国之后，一个空有4亿人口的泱泱大国，真正能够洞察世界军事大势巨变的，只能说是凤毛麟角。
“马拉火车”演闹剧
大清国的第一条铁路是英国商人修建的，时间是1865年(同治四年)。一个为了揽生意的英国商人杜兰德，在北京宣武门外铺了一条约0.5公里长的展览铁路，
铁路：陆上大国清朝的最后机会？(2/5)