士英、黄配玄分别接任。
看到这里，朱慈烺默默记了下来。说实在的，他对江南官员还欠缺一个仔细了解呢。
张献忠得到官军正在整顿兵马准备卷土重来的消息，革、左五营为了同李自成、罗汝才联营又已向河南移动。张献忠不愿步革、左的后尘，打算另创局面。然而。五营开拔之后，他独臂难支，对付不了聚集在东南的官军。经过周密考虑之后，他决定率部西入湖北，事先派军师潘独鳌潜入武昌“为内应”。
九月二十七日，张献忠部已经进至同湖北接界的安徽太湖、宿松地区，“联营二十余里”。十月初，派出部分军队进攻湖北黄梅，为全师入鄂作准备。朝廷察觉了张献忠的意图，在黄梅地区堵击迫使张献忠被迫退返潜山县天堂寨山区，依险待战。潘独鳌也被杀后，计划落空。
十月间，黄得功、刘良佐等带领士卒偃旗息鼓疾趋潜山，半夜纵火焚烧树林，偷袭农民军营盘。农民军因变起仓猝，山区地形阻格，一时部伍大乱，被官军击败。这以后张献忠部还曾一度围攻桐城，由于黄得功部官军火急来援，没有攻克。正当张献忠进退维谷之际，湖广被李自成得手了，曾经的老对手左良玉形如丧家之犬。
崇祯十六年初，李自成部已经占领了孝感、汉川和汉阳府，兵锋直逼武昌。平贼将军左良玉望风远窜，带着军队顺江一直逃到池州也就是后世安徽贵池。这样，湖北境内的官军兵力自然十分单薄。
看到这里，朱慈烺又发现了一封湖广麻城县县令的奏章。
奏章之中竟然说县城之中不少大家豪族的奴仆纷纷组织起来，图谋作乱。城内市民明承祖和奴仆洪楼先组织
第三章：劲敌张献忠(3/4)