对于大明的钢铁发展历史而言，也同样有过这么一段历史。
话说在前头，大明的钢铁制造业从产量的角度来说，依旧是世界第一。
嘉靖年间，仅广东一地广东一布政司的铁课数推算，年产铁量6127500斤。按照官府税收征收一惯的尿性，按照税率应该征收的铁课与实际上征收到铁课是有差距的，而这样的差距往往就在于布政司能收到的铁课会少。显然6127500斤只是一个保守底线数字，真实的产量显然会更高。
在17世纪以前，世界其他各国根本没有钢铁产量的统计。直至17世纪晚期，年铁产量最多的俄罗斯也只有2400吨。而永乐初年，大明的铁产量已经是9700吨了。嘉靖十三年，也就是俄罗斯产量达到达到两千四百吨的时候，依旧还未超过两百年前大明广东一地的铁产，足足3108吨。
相比产量的迅速扩大，另一个问题紧随其后出现了。
这个问题，是质量。
前文说了，这个数字说的铁的产量。显然，钢铁钢铁，这实际上是有区别的。
铁分为生铁和熟铁。熟铁、钢和生铁都是铁碳合金，以碳的含量多少来区别。一般含碳量小于0.2%的叫熟铁或纯铁，含量在0.2-1.7%的叫钢，含量在1.7%以上的叫生铁。熟铁软，塑性好，容易变形，强度和硬度均较低，用途不广；生铁含碳很多，硬而脆，几乎没有塑性；钢具有生铁和熟铁两种优点，这才为人类广泛利用。
故而，大明年间虽然铁产量已经极高，但其中高质量的钢稀少，低质量的过多。这使得民间虽然无奈地接受现实使用铁制品，但
第四十三章：京师钢铁厂(2/8)