黑着，院中除了警戒的兵卒却是空空如也，抬眼一看，原来声音来自大门外。
来到门口一看，应试的举子们已经在门外等候了。有穿绫罗绸缎的，有穿粗布长衫的，有年纪不过二十的，有双鬓已经斑白的，有自提铺盖行李的，有带着家人跟班的，真个人头攒动，无穷无尽，直有千人之众。杨云想在人群中找到张扬，穷尽目力也是无果，只得作罢。
到了天蒙蒙亮，张国柱一声令下，宣布开闸，便是哄的一声，都往门口涌来。兵卒们将考生的行李一个个打开检查，连笔杆都恨不得拧开看看，一个过关了再查下一个。好不容易才看到混在人群中的张扬，
便招手唤他，待他挤到前面已是气喘吁吁，守门守门的兵卒正查看他的行李，杨云摆了摆手，那士兵将身子一挺，说了声：“是！杨大人。”便放他进来了。
二人来到院中，天色已大亮了，杨云这才看清，偌大的院中，密密麻麻的都是些小门洞，想必就是考试之所。张国柱也过来，三人寒暄了几句，张国柱指了指将军行辕旁边的一个门洞，说道：“三弟就在这间罢，离我二人近些，也好有个照应。”
张扬点了点头道：“大哥自去忙罢，此处我是第三遭来了，说不定比你还熟些。”
三人又站着谈了几句，张国柱自离去了，杨云便帮他往门洞里搬行李。看到张扬手上提了一个马桶，心中惊讶，问道：“三弟怎么将东西也带进来了？”
张扬苦笑道：“不光我，今日来的都得带这玩意。”他又指了指身后的门说：“这九日进去就不得出来了，吃喝拉撒睡都在里面，没有马桶难道解决在地上啊？每日自会有粪车来收。”
第八十二日 贡院(3/4)