事情还有从一起离奇的杀人案说起。
已经坐稳狱牢第二把交椅的陈恂这日无事，打发其他狱卒伺候完牢中几位“款爷”的吃喝后，信步来到一间牢房前，这里住着一位四十多岁的死囚犯，他除了每日吃饭睡觉排泄外，几乎就是面对着牢墙坐着，从没与旁人说过一句多余的话。
原本陈恂也并没有在意，人家马上就要被处斩了，心情不好也是正常，但前几日刚好看到这个犯人的妻子带着孩子前来探监，三人隔着木栏抱头痛哭，只哭得肝肠寸断，陈恂觉得事有蹊跷，赶走嫌呱噪欲要阻止的狱卒，站在一边偷听，隐约听到“申冤、上京、御状”的字眼，便对这个犯人留了心。
此人与旁人从不聊天，所以陈恂连问几个犯人也没问出究竟是何案情，只得请年纪较长的一名狱卒喝酒探问，开始这名狱卒口风很紧，只字不吐，但架不住陈恂的连连灌酒，最终大着舌头吐出一桩奇案。
这名囚犯叫周鸣，家中有老母、妻子和一个女儿，是个赶车夫，自己养着两匹马，每天靠赶着马车给人拉货为生，京杭运河上有一个货运码头，所以生意不断，虽算不上家境殷实，但也能全家温饱。
这一天周鸣刚刚在码头卸完货，正好赶上下大雨，他心疼自己的马，所以留在码头躲雨，这场雨只下到将近子时才渐小，码头本来有供负责搬运货物苦力住的大车店，但周鸣一来不想花钱，二来又担心家中孤儿寡母不安全，所以摸黑上路往家赶。
雨一直没停，稀稀拉拉时大时小，天上的星月早被乌云遮住，就在马车走到一条无村无镇的野道时，路边有人拦车，原来是一名老人也是因为下雨行至这里无法回家，请求周
第六十九章 地下青天（一）(5/6)