王府的主簿。
高宝胸怀大志，听得楚天鸣只让他做王府主簿并不谢恩，只是站在那儿摇头。
楚天鸣心下奇怪，笑着问他还有何事？
高宝缓缓的说道：“我兵法第一，武艺次之，书最次之。王爷隋珠弹雀，大材小用，岂不可惜？”
周围的人听了，不禁哈哈大笑，都说他牛皮吹破天了。楚天鸣也给他逗乐了，更觉此人相貌丑陋，言语张狂，难堪大用，却顾忌他的名声在外，为得搏一个“礼贤下士”的名头，让他进入幕府，参赞军机。
当是时宋太祖赵元正在三吴之地东征西讨无暇南顾。楚天鸣也正与盘踞泸水三郡的张平、张安兄弟争夺南邑无力北上。高宝虽做了参军却不被重用，不由得感叹命运无常，造化弄人。
只说春去秋来，时光荏苒。那高宝在越州郁郁寡欢的做了几年参军的闲差。此时，赵元已经平定越北诸镇，在金城登基称制。卧榻之侧自然容不得他人酣睡。宋廷几次遣使至越州劝楚天鸣奉越土全境降宋，免得再动兵戈，生灵涂炭。
但楚天鸣心骄气傲，怎肯任他人随意摆布？屡次羞辱来使。赵元几经忍让，终于在兴武六年，拜其弟赵钦为平南将军领兵四十万南下，并遣开国公王必用领兵二万先行南下江州筹集粮草。布置妥当后，赵元又遣使赴越州招降。
楚天鸣听说宋兵南下，便召集群臣问策。众人听说宋军四十万南下越水都吓得不知所措，半晌无言。唯独高宝不识时务，挣出头来，侃侃而谈道：“赵元，世之枭雄也，其志不在小。今越北诸镇俱已荡平，宋军趁胜南下，兵多将广，势不可当。越水弹丸地耳，疲敝困顿，民心浮动。将
第四章 二(2/4)