，就可以成佛。经二祖慧可，三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能等大力弘扬，终于一花五叶，盛开秘苑，成为中国佛教最大宗门，后人便尊达摩为中国禅宗初祖，尊少林寺为中国禅宗祖庭。
慧能生前深得朝廷恩宠，唐万岁通天元年（696年），女皇武则天曾为“表朕之精诚”，特地遣中书舍人赐给慧能水晶钵盂，磨衲袈裟、白毡等礼物，其诏书对慧能表达了十分尊崇的心情：“恨不赴陪下位，侧奉聆音，倾求出离之源，高步妙峰之顶。”
神龙元年（705年），武则天和唐中宗遣内侍薛简往曹溪召其入京。惠能以久处山林，年迈风疾，辞却不去。其间，韶州刺史韦璩邀请慧能到韶州开元寺讲经，其言行被弟子法海汇编成书，这就是被奉为禅宗宗经的《六祖大师法宝坛经》。