未果，飞机迅速失控，后座的马修·科尔米什立即启动弹射，并在这次坠机中幸存。卡拉在其后0.4秒弹射，但这时飞机已经侧倾超过90度，卡拉被向下弹射到了海水中，巨大的冲击力瞬间就夺去了她的生命。整个失事过程，一共不到20秒。
19天以后，搜救队在水下3700英尺的地方发现了她的遗体。当时她仍然被固定在弹射座椅上。
1994年11月12日，卡拉·哈特格林被以军礼安葬于阿灵顿国家公墓。
作为有史以来第一位女性舰载战斗机飞行员，卡拉是著名的公众人物。她的不幸遇难，在美国政界军界掀起轩然大波。很多人质疑海军的训练是否存在缺陷，卡拉是否真的受到良好的训练，是否真正拥有驾驶舰载战斗机的能力。以及海军是否而没有严格地依照标准，人为地让卡拉成为第一个女性舰载机飞行员。对女性是否胜任这种高危险工作的争论再度甚嚣尘上。但卡拉的长官和213中队的同伴站出来证明，她是一个完全合格的舰载战斗机飞行员。
无论这些争论的结果如何，都已经没法挽回这位勇敢天使的生命。但也无法阻止女性闯入这一男性最后堡垒之一的勇气和脚步。
在卡拉失事的时候，同在213中队服役的美国海军第二位取得舰载战斗机飞行员资格的女飞行员凯蕊·劳伦斯（careylohrenz）中尉正驾机在空中。她从电台听到了有一架飞机失事的消息，她马上猜到可能是卡拉。凯蕊稳定住情绪，在几度尝试后，最后终于驾机安全着舰成功降落。
凯蕊顶住卡拉牺牲所带来的巨大压力，继续从事舰载飞行员的工作。后来，凯蕊和其他
请让我们铭记她们的勇气(3/4)