郎君放心，只要我兄弟三人在，断不能让那狗官遂了这念头。郎君要我兄弟做什么，请尽管吩咐，便是去金城县取了那狗官首级，也不在话下。”李辰道，“多谢三位，桃花坞已有准备，那狗官不来则已，如若敢来，定叫他有来无回！”李辰望着贺兰三兄弟道，“我等为贪官凌迫，逼不得已，方才自立部落，以抗官府。三位出身将门，地位尊崇。又都有官职在身，此等杀官造反之事，还是不要参与的好。我看你们不如去投那宇文黑獭，以三位之能，高官富贵，等闲取之。”贺兰兄弟又一齐拜倒在地，“我等情愿为郎君效命，唯死而已！”李辰大喜，将三人扶起道，“我华部上下一体，荣辱与共。我今日在此立誓，他日若得富贵，当与诸君共之！若违此誓，必遭天雷殛顶，死后下阿鼻地狱！”待众人重新落座，李辰对贺兰兄弟道，“尔等即日可将营帐，迁至桃花坞外二里，与桃花坞互为犄角之势。此外，每日安排侦骑沿大河哨探，若金城县派兵渡河，当速报我知。”贺兰兄弟一齐拱手道，“遵命！”
那边李益好容易等到一月期满，便来找李乾借兵。李乾取了兵符，调郡司马左郅，将三百郡兵听李益调遣。李益派了县衙几十名差役，由上次去桃花坞颁命的胥吏统领。又从自家田庄抽了百多名壮丁，由李由领了。这样总共约五百人，以司马左郅为首，前去桃花坞抓人。李益大出血本，许了每人十斗米的好处，这些人听说去抓些抗税的农民，又有这般好处，顿时鼓噪起来，叫嚷着马上出发，好捉了人快些回来领赏。好些人还盘算着将这些农民的家里好好抄掠一番，说不得发笔小财。李益临行叫过李由嘱咐道，“小心行事，不可使一人漏网。特别是那个李辰，千万莫
第二十五章 经典的战斗(3/9)