一个喜欢战争和暴力的人，不能亲临战场绝不是值得惋惜的事情，所以很快，他又恢复正常，并把目光投向坐在旁边的袁世凯。
袁世凯正在认真听着翻译向他转述的裁判和观察员们的发言，不过这稍微显得有点麻烦——在他身边的翻译不是一个而是五个。除了意大利观察员使用法语，其他人都在使用自己的母语。
这种情形既不寻常又理所当然——如果坐在桌子两边的是职业外交家，他们会使用法语发言，但职业军官通常不会在乎什么外交惯例。只会首先考虑自己的、军队的和国家的面子——格恩哈德直截了当的表示他绝不会使用法语，并没有其他原因仅仅因为法国在普法战争中失败了。
少校拒绝使用德意志的手下败将的语言，认为那样做有损德国军人的荣誉。但这是一个错误举动，首先，他伤害了法国人的脆弱的自尊心。其次，其实他应该记得，每个德国军人都想挂到自己脖子上的那枚蓝色马克思勋章上镌刻的依旧是法文。
幸好他还没有获得蓝色马克思……
当然其他人并不像他这样毫不顾及法国人的面子，但他们也没有提供什么理由——除了俄国陆军的马林诺夫中尉。由于法国是俄国的盟友以及更重要的沙皇陛下需要法郎维持他的统治这样一个简单而基本的事实，中尉还没有胆量刺激一个法国少校，所以在开始使用母语之前他用结结巴巴的法语向少校解释，由于他的法语很差，接下来的讨论中他将不得不使用俄语。
其实这没有什么意义，而且中尉的法语水平也不像他表示的那么差，有很多次。在翻译转述之前他已经知道法国少校讲了些什么，只不过正忙于指责美国人
第二百五十五节 演习后(2/6)