本内特耸了耸肩，绕开刚才的谈话直接来到结尾：“不管怎样，民众对报纸的盲目信任给我们造成了很大的麻烦。”
“有多糟糕？”布什问，同时祈祷局势不会变得太恶劣。
但现在已经太迟了。
民众的恐慌情绪已经发展到了无法控制的程度，甚至上流社会也受到影响：因为担心波士顿遭到西班牙舰队炮击，那里的金融家集体向内陆地区搬迁了五十英里，带着他们的家人。他们的财产，他们掌握的、所有能够带走的财富。但他们并不是唯一这么做的人，许多人正在逃离他们的家园，剩下的人则组织了民兵，准备反击西班牙人的侵略。
甚至沿海城市的市政机构和议会也卷了进来，官员和市议员纷纷代表他们的选民向华盛顿和国会施加压力，要求海军提供保护，把局势弄得一团糟糕。
哈里曼极不情愿的叹了口气。“沿海的城市纷纷提出要求，逼迫海军采取措施，向公众提供安全保障。击溃入侵美国的西班牙舰队。不幸的是，海军部不得不满足这些愚蠢的要求。大西洋舰队已经被分成了三部分，桑普森海军少将带领一支舰队封锁古巴，施莱海军准将带领一支舰队在汉普顿待命。准备增援加勒比海或者北大西洋，最后，查尔斯顿[注]号巡洋舰和四艘武装商船前往特拉华角以北海域巡弋，安抚惊慌失措的民众。”
“真是太愚蠢了！”布什低声叫到——海军部把五艘战列舰和两艘装甲巡洋舰分成两支舰队只意味着一件事：桑普森和施莱都不具备单独歼灭西班牙舰队的能力，塞韦拉将有机会突破封锁进入哈瓦那，而战争的进程就会大幅度延长——愚蠢的决定！
他指
第三百三十七节 比胜利来得更早的喜讯(3/6)