航行速度，然而谁都知道，如果他把那些碍事而又没什么作用的炮艇留下，他就能更早到达目的地。
不过这。并非施莱制造出来的最大笑话，真正的大笑话是他抵达圣地亚哥以后的事情：五月二十六日，施莱的舰队抵达距离港口二十海里的位置，与提前到达的三艘侦察巡洋舰汇合。然而巡洋舰报告并没有发现西班牙舰队，于是海军准将命令舰队返回基韦斯特补充燃料，而理由还是“海况恶劣”。
这个愚蠢而可笑的命令无疑吓坏了华盛顿的某些人，因为现在每个人都可以肯定，塞韦拉和他的舰队就在圣地亚哥。如果施莱擅自离开，西班牙人很可能趁机溜走，而海军部则会被愤怒的国会议员、金融家、商人和平民夷为平地，接着被气急败坏的总统阁下变成没有内阁成员的二流机构。
那种情况绝不只是威胁。在美国历史上，托马斯.杰斐逊曾经取消了海军部长职务，麦金利完全可以再来一次。
情况紧急，隆立即给施莱发了一封措词严厉的电报：“海军部得到的情报表明，西班牙舰队仍在圣地亚哥港。海军部命令你亲自证实这个判断，如果敌人的确在这里，不采取断然行动绝不允许离开。”
然而施莱没有理解海军部长的忧虑。他居然答复：“很遗憾，不能服从海军部的命令，必须经过尤卡坦海峡返回基韦斯特港补充燃料；无法证实任何关于敌人的情况。”
秦朗猜测，接到这份电报的那一瞬间，隆一定很想用水泥将施莱封起来，再丢进大西洋作为永久性的纪念。
幸运的是，海面很快恢复平静，再也没有其他理由可以使用、而且已经可以通过煤船补给的海军准将
第三百六十二节 遥远的加勒比海[中](2/6)